Avenida Paseo de los Damas: arteria cultural en San José, Costa Rica

El Paseo de los Damas constituye un buen ejemplo de ACUPUNTURA URBANA por varios motivos:

• Posee Parques y equipamientos estratégicos que dan vida a una de las principales arterias viales de San José.
• Es un ejemplo de Acupuntura para la conectividad vial pues allí se ubica la Estación de Trenes al Atlántico.
• Alberga varios parques, museos y edificios históricos que son foco de atracción turística.

La avenida Paseo de los Damas nace en las últimas décadas de 1800, cuando San José empezaba a adquirir características de centro urbano como lo eran poseer no solo una serie de cuadrantes con sus respectivos edificios, viviendas, parques, calles y avenidas, sino también un sistema de cañerías, lo cual reflejaba el interés político por conformar una ciudad moderna. Aunado a este espíritu de progreso cabe destacar la importancia de la construcción de la Estación del Ferrocarril al Atlántico, que promovió el crecimiento de esa parte de la ciudad (1890). También se construyó la plaza de la Estación, posteriormente conocida como “Parque Nacional”, por lo que a la vía se la llamó la Calle de la Estación.

Es así como se crea un eje de parques en el noreste josefino, que comenzaba en el Morazán y terminaba en el Nacional, unidos por la avenida de los Damas. (con aproximadamente poco más de 1 km de longitud). Esta era la puerta de entrada a la ciudad y el espacio público más importante en las primeras décadas del siglo XX.

Los parques y sus monumentos junto con los edificios educativos (Edificio Metalico,1896) y (Escuela República del Perú 1928), fueron embelleciendo esta zona y reflejaban un nuevo pensamiento en el tema urbano, ya que propiciaban de forma conjunta la socialización y educación del ciudadano costarricense.

Finalmente esta avenida se conoce con El nombre Paseo de los Damas debido a los árboles de damas (Citharexylum caudatum ) plantados a lo largo de la calle en 1895. La idea de albergar un centro cívico nacional en esta parte de San José comenzó a fines del siglo XIX, como parte de la reorganización de poder en la ciudad, obra de los políticos liberales, la cual se consolida a lo largo del siglo XX.

En la década de 1910, la Casa Presidencial fue el edificio conocido como Castillo Azul (en el sector sur del parque Nacional, (actualmente forma parte del complejo de edificios de la Asamblea Legislativa o Congreso de la República). En 1939, al sureste del parque Nacional se construyó la Asamblea Legislativa. En la década de 1960 nuevamente se reubica la Casa Presidencial, esta vez en su lugar originario (la casa del dictador Tomás Guardia), en un nuevo edificio (demolido a finales de 1970). En 1990 justo en ese mismo lugar, se construye el Tribunal Supremo de Elecciones.

Para finalizar, considero que el Paseo de los Damas constituye un buen ejemplo de acupuntura urbana pues actualmente alberga al Museo de Arte y Diseño Contemporáneo, la Biblioteca Nacional, el Tribunal Supremo de Elecciones, el Parque Nacional, el parque Morazán y el parque España. Los mismos son focos de atracción turística lo cual genera importantes ingresos económicos para el país. Además es el sitio donde se realiza desde hace varios años el conocido Festival de las Artes, que incluye toda una aventura gastronómica internacional, además de pasacalles, conciertos y obras de teatro, entre otras muchas actividades que dan vida tanto de día como de noche a esta importante avenida de la capital. A pesar de ser actualmente una vía diseñada para la circulación vehicular, la estratégica ubicación de la Estación de Trenes al Atlántico (justo al inicio del Paseo en su extremo este) ofrece una adecuada alternativa en el tema de transporte público.

Muy atinadamente en diferentes épocas del año la Municipalidad de San José decide devolver esta avenida a sus raíces y transformarla en bulevar, propiciando así el disfrute del peatón en medio de un ambiente rico en cultura e historia.

Elaborado por: Adriana Cerdas Ramírez, de Desamparados, Costa Rica.